“琼琚”是古人用来形容美玉的词语。“琼”字本身就代表着珍贵、美好的玉石，而“琚”则是对玉的一种具体描述。在古代，玉被视为高洁、温润的象征，常用来比喻人的品德高尚或情谊深厚。因此，“琼琚”在这里不仅仅是物质上的馈赠，更承载了情感交流中珍贵友谊的寓意。
从文字学角度来看，“琼琚”可以理解为一种精致而稀有的礼物。在《诗经》的时代背景下，这种礼物往往体现了赠送者的心意和诚意。当朋友之间互赠礼物时，不仅仅是形式上的往来，更是内心情感的表达。“投我以木瓜，报之以琼琚”的意思是说，你送给我一个普通的木瓜作为情谊的象征，我则会回赠你一块精美的玉石来表达我的感激之情。这充分展示了古人对于礼尚往来原则的理解，同时也强调了人与人之间交往应该建立在真诚和互相尊重的基础上。
此外，“琼琚”还可能隐含着某种文化内涵。在中国传统文化里，玉一直被视为吉祥之物，具有驱邪避凶的作用。因此，在人际交往中使用玉作为礼品，不仅表达了个人的情谊，也可能寄托了对未来美好生活的祝愿。通过这样的方式，人们希望彼此的关系能够像美玉一样纯洁无瑕、长久不变。
综上所述，“琼琚”不仅仅是一种具体的物品名称，它还承载着丰富的文化意义和社会价值观念。通过对这一词汇的研究，我们可以更好地理解《诗经》所反映的那个时代的人文精神及其对后世深远的影响。
