天然气是一种广泛使用的清洁能源，其主要成分是甲烷（CH4）。作为一种无色、无味、无毒的气体，甲烷在天然气中占据了绝大部分的比例，通常可以达到80%以上。除了甲烷之外，天然气中还可能含有少量的乙烷、丙烷、丁烷等烷烃类气体，以及一些非烃类气体如二氧化碳（CO2）、氮气（N2）和氢 sulfide（H2S）等。

甲烷作为天然气的核心成分，具有高热值的特点，燃烧时产生的热量较高，同时排放的污染物相对较少，因此被认为是较为环保的能源选择。此外，甲烷的化学性质稳定，在常温常压下不易与其他物质发生反应，这使得天然气在储存和运输过程中更加安全可靠。

天然气的形成过程与地球上的有机物沉积有关。数百万年前，海洋中的生物遗体经过地质作用被埋藏于地下深处，在高温高压条件下逐渐转化为石油和天然气。因此，天然气被视为一种不可再生资源，合理开发和利用对于保障全球能源供应具有重要意义。

随着技术的进步，人们已经能够从各种来源获取天然气，包括传统的油气田开采以及页岩气、煤层气等非常规天然气资源。这些新型天然气资源为满足日益增长的能源需求提供了新的途径，并促进了能源结构的优化升级。

总之，天然气以其丰富的资源储量、清洁高效的特性成为当今世界重要的能源之一。而其中甲烷这一主要成分，则决定了天然气的基本属性及其应用价值。在未来的发展中，如何更好地开发和利用天然气资源，将是各国共同面临的重要课题。