橄榄石最显著的特征之一就是它的颜色。通常来说，橄榄石呈现出一种独特的黄绿色调，这种颜色使其在众多矿物中脱颖而出。然而，严格来说，橄榄石的“特征颜色”并不是单一的，而是根据其成分的不同而有所变化。例如，含镁较多的橄榄石会呈现较浅的黄绿色，而含铁较多的则可能呈现出更深的绿色甚至接近黑色的色调。

尽管如此，大多数情况下，人们提到橄榄石时，往往指的是那种典型的黄绿色，这种颜色源于其内部的铁元素在光谱中的吸收特性。当光线穿过橄榄石晶体时，部分波长的光会被吸收，尤其是红色和蓝色部分，而绿色部分则更容易透过，从而形成了我们看到的黄绿色外观。

此外，橄榄石的颜色还受到其纯度和杂质的影响。纯净的橄榄石通常颜色更鲜艳，而含有较多杂质的样品可能会显得较为暗淡或带有其他色调。因此，在鉴定橄榄石时，除了颜色之外，还需要结合其他物理性质，如硬度、光泽、折射率等进行综合判断。

值得一提的是，橄榄石在珠宝界也有一定的应用价值。由于其独特的颜色和相对较高的硬度（莫氏硬度6.5-7），一些高品质的橄榄石被用作宝石材料。不过，与钻石、红宝石等传统宝石相比，橄榄石在市场上的知名度仍较低，但它独特的魅力依然吸引着不少收藏爱好者。

总之，虽然橄榄石的特征颜色通常被认为是黄绿色，但这一特征并非绝对，而是受到多种因素的影响。了解这些细节不仅有助于更好地认识橄榄石本身，也能在实际应用中提供更为准确的判断依据。