第一章：

故事开始于古巴的一座小镇，主人公圣地亚哥是一位孤独的老渔夫。他已经连续84天没有捕到鱼了，被视为倒霉蛋。年轻男孩马诺林曾经和他一起出海捕鱼，但因为父亲认为老人不走运，所以男孩被安排到另一条船上去。尽管如此，两人依然保持着深厚的友谊。

第二章：

清晨，老人独自驾着小船驶向深海。他回忆起年轻时在非洲海岸的经历以及与狮子的亲密接触。这种对狮子的向往象征着他内心深处渴望力量与勇气。虽然身体已经衰老，但他的意志依然坚定。

第三章：

经过长时间的航行后，老人终于发现了一群飞鱼追逐着一条大鱼。这预示着即将有更大的猎物出现。随后，他钓到了第一条鲯鳅，并将其绑在船边作为诱饵。然而，等待的过程漫长而寂寞，老人只能靠回忆往事来打发时间。

第四章：

夜幕降临，老人继续守候着自己的猎物。他梦见自己年轻时去过的非洲海滩、狮子以及其他美好的事物。这些梦境不仅让他感到安慰，也激励着他坚持下去。

第五章：

黎明时分，老人终于钩住了那条巨大的马林鱼。他费尽全力与之搏斗，尽管筋疲力尽却始终不肯放弃。这条鱼拖着小船在海上漂泊了两天两夜，期间老人多次险些丧命。

第六章：

在与马林鱼的持久战中，老人逐渐耗尽体力。最终，在第三次尝试中成功制服了这条庞然大物。然而，胜利的喜悦很快就被鲨鱼袭击带来的绝望所取代。一群鲨鱼闻讯而来，开始吞噬掉老人辛苦得来的成果。

第七章：

面对不断逼近的危险，老人勇敢地反击。他用尽最后一丝力气杀死了一头鲨鱼，并设法保护剩下的鱼肉。尽管如此，当返回港口时，只带回一副巨大的鱼骨架。

第八章：

回到村庄后，人们纷纷前来围观这不可思议的捕获物。男孩马诺林流着眼泪拥抱了老人，表示要重新加入他的队伍。尽管外界对他失败的看法各异，但老人始终保持平静，因为他知道真正的赢家是那些永不言弃的人。

通过这一系列章节，《老人与海》讲述了一个人如何在逆境中展现出顽强的生命力和不屈的精神，同时也探讨了人与自然之间的复杂关系。